스마트폰, 무선 이어폰, 스마트워치, 블루투스 스피커를 살펴보면 IPX4, IP67, IP68 같은 표시를 자주 볼 수 있다. 흔히 방수등급이라고 부르지만, 숫자가 높다고 해서 어떤 환경에서도 물이 들어가지 않는다는 뜻은 아니다.
IP 등급은 전자제품이 먼지나 물의 침입으로부터 어느 정도 보호되도록 설계됐는지를 나타낸다. 제품을 구매할 때는 IP 뒤에 붙은 숫자의 의미와 제조사가 안내한 사용조건을 함께 확인해야 한다.
IP 등급은 어떻게 읽을까?
IP 뒤에는 보통 두 자리 숫자가 붙는다.
예를 들어 IP67에서 첫 번째 숫자 6은 먼지에 대한 보호 수준을 뜻하고, 두 번째 숫자 7은 물에 대한 보호 수준을 나타낸다.
앞자리에 X가 들어간 IPX4는 방진성능이 없다는 뜻이 아니다. 먼지 보호등급을 표시하지 않았거나 해당 항목의 시험등급이 제시되지 않았다는 의미다.
따라서 IPX4와 IP67을 비교할 때는 마지막 숫자만 볼 것이 아니라 방진등급이 표시됐는지도 함께 확인해야 한다.
IPX4는 어느 정도의 방수일까?
IPX4는 제품이 여러 방향에서 튀는 물에 견디도록 설계됐다는 의미다.
운동할 때 흐르는 땀, 가벼운 비, 세면대 주변에서 튀는 물방울 정도에 대응하는 제품에서 많이 사용된다. 운동용 무선 이어폰이나 휴대용 스피커, 전동칫솔 등에서 IPX4 표시를 자주 볼 수 있다.
하지만 IPX4는 제품을 물속에 넣어도 된다는 뜻은 아니다. 이어폰을 착용한 채 수영하거나 샤워기 물을 직접 맞히는 사용환경까지 보장하지 않는다.
비를 조금 맞거나 땀이 묻는 정도와 물에 완전히 잠기는 것은 서로 다른 조건이다.
IP67은 무슨 뜻일까?
IP67에서 첫 번째 숫자 6은 먼지가 내부로 들어가지 않도록 보호되는 높은 수준의 방진등급을 의미한다.
두 번째 숫자 7은 정해진 조건에서 제품이 일시적으로 물에 잠기는 상황에 견디도록 설계됐다는 뜻이다.
일부 제품은 약 1m 깊이의 물에서 일정 시간 동안 시험했다고 안내하기도 한다. 다만 정확한 수심과 시간은 제품 제조사가 제공하는 설명을 확인해야 한다.
IP67 스마트폰이 물에 잠겼다가 바로 고장 나지 않을 가능성은 있지만, 일부러 물에 넣어 사용해도 된다는 의미는 아니다. 시험실의 깨끗한 물과 실제 생활환경의 바닷물, 수영장 물, 음료는 조건이 다르기 때문이다.
IP68은 IP67보다 무조건 좋을까?
IP68도 첫 번째 숫자가 6이므로 먼지에 대한 보호 수준은 IP67과 같다. 차이는 두 번째 숫자에 있다.
마지막 숫자 8은 제조사가 정한 조건에서 IP67보다 더 높은 수준의 침수 보호성능을 갖췄다는 의미다.
하지만 모든 IP68 제품이 같은 깊이와 시간까지 보호되는 것은 아니다. 어떤 스마트폰은 수심 1.5m 조건으로 안내하고, 다른 제품은 더 깊은 수심을 기준으로 표시할 수 있다.
따라서 IP68이라는 표시만 보고 수심과 시간을 추측하면 안 된다. 반드시 제품 설명서에서 제조사가 안내한 시험조건을 확인해야 한다.
IPX4와 IP67의 가장 큰 차이
IPX4는 주로 물이 튀는 상황을 기준으로 한다. 제품이 물속에 잠기는 상황까지 포함하지 않는다.
IP67은 방진 6등급이 함께 표시돼 있으며, 정해진 조건에서 일시적인 침수 보호까지 고려된 등급이다.
운동 중 땀이나 가벼운 비 정도에 사용할 이어폰이라면 IPX4도 실용적일 수 있다. 야외활동이 많거나 물에 빠질 가능성이 있는 제품이라면 IP67이나 IP68이 더 적합할 수 있다.
등급이 높을수록 항상 더 좋은 선택인 것은 아니다. 사용환경과 가격, 제품의 용도를 함께 고려해야 한다.
방수성능은 계속 유지될까?
제품을 처음 구매했을 때의 방수성능이 영구적으로 유지되는 것은 아니다.
제품을 떨어뜨리거나 강한 충격을 받으면 외부에 보이지 않는 틈이 생길 수 있다. 오래 사용하면서 고무패킹이나 접착부가 마모돼 보호성능이 약해질 수도 있다.
배터리 교체나 화면 수리를 받은 제품도 조립 상태에 따라 처음과 동일한 방수성능을 기대하기 어려울 수 있다.
외관에 금이 가거나 제품이 휘어졌다면 기존 IP 등급만 믿고 물에 노출시키지 않는 것이 좋다.
바닷물과 수영장 물도 괜찮을까?
IP67이나 IP68 제품도 바닷물과 수영장에서는 주의해야 한다.
IP 등급 시험은 일반적으로 정해진 조건의 깨끗한 물을 기준으로 한다. 바닷물에는 소금이 들어 있고 수영장 물에는 염소 성분이 포함될 수 있다. 비눗물, 화장품, 커피, 탄산음료도 시험조건과 다른 액체다.
소금이나 세제 성분은 금속 부식과 실링 손상의 원인이 될 수 있다. 제품이 이런 액체에 닿았다면 제조사의 안내에 따라 표면을 닦고 충분히 건조해야 한다.
젖은 상태에서 충전하면 안 되는 이유
스마트폰이나 이어폰 충전단자에 물기가 남아 있다면 바로 충전하지 않는 것이 좋다.
충전단자가 젖은 상태에서는 부식이나 접촉 불량이 발생할 수 있다. 일부 제품은 수분을 감지해 충전을 자동으로 차단하기도 한다.
제품을 흔들거나 뜨거운 드라이어로 강하게 말리면 내부로 물이 더 들어가거나 부품이 손상될 수 있다. 통풍이 잘되는 곳에서 충분히 자연 건조한 뒤 제조사의 안내에 따라 충전해야 한다.
뜨거운 물과 샤워기도 주의해야 한다
IP68 제품이라도 뜨거운 물과 수증기까지 완벽하게 견딘다는 뜻은 아니다.
사우나나 뜨거운 욕실에서는 온도 차이로 제품 내부에 습기가 생길 수 있다. 샤워기에서 나오는 강한 물줄기는 정지된 물에 잠기는 시험과 조건이 다르다.
방수등급이 높은 스마트폰이나 스마트워치라도 제조사가 샤워나 사우나 사용을 허용하는지 별도로 확인해야 한다.
IPX4·IP67·IP68 핵심 정리
IPX4는 여러 방향에서 튀는 물에 대한 보호를 의미한다. 가벼운 비와 땀, 생활 속 물방울에 대응하는 제품에서 많이 사용된다.
IP67은 먼지 차단과 정해진 조건에서의 일시적 침수 보호를 의미한다. IP68은 제조사가 지정한 더 높은 침수조건에서 시험된 등급이다.
하지만 IP68이라고 해서 모든 제품이 같은 수심과 시간을 견디는 것은 아니다. 방수성능도 충격과 노후화에 따라 약해질 수 있다.
제품을 구매할 때는 IP 숫자만 확인하지 말고 허용 수심, 사용시간, 바닷물과 수영장 사용 가능 여부, 침수보증 조건까지 함께 확인하는 것이 중요하다.